Maria Bethânia

Dois anos antes de sua chegada ao mundo, o músico Capiba já havia adivinhado seus olhos de emoção nos versos de “Maria Bethânia”, composta em 1944. Caetano Veloso, com apenas quatro anos de idade, lembrou das letras do poeta pernambucano e resolveu eleger a irmã como sua senhora de engenho, sem sequer conhecer seu sorriso. E assim, em 18 de junho de 1946, nasceu Maria Bethânia Vianna Telles Veloso, em Santo Amaro da Purificação, cidade do Recôncavo Baiano.

Em 1960, com apenas 13 anos, mudou-se com o irmão para Salvador, onde foi envolvida pelas diversas manifestações culturais da cidade, como os trabalhos da Escola de Teatro da Universidade Federal da Bahia, as mostras de artes plásticas, os grupos de cinema, os shows de música, as discussões intelectuais e o movimento estudantil.

Apenas três anos depois, Maria Bethânia subiu ao palco, pela primeira vez, e, com voz firme e já com jeito de mulher, avisou: “o meu nome ninguém vai jogar na lama”. Tratava-se de um verso de “Na cadência do samba”, de Ataulfo Alves, cantada na abertura da montagem de “Boca de ouro”, de Nelson Rodrigues, musicada por Caetano.

Neste mesmo ano, os irmãos conheceram Gilberto Gil, Gal Costa, Tom Zé e tantos outros que iriam marcar em definitivo a Música Popular Brasileira, influenciados pela Bossa Nova e, principalmente, por João Gilberto.

Apesar do golpe militar de 1964, que tentou calar a voz desses e de tantos outros artistas, Bethânia continuava cantando e esbravejando. Sob o comando de Augusto Boal, em 1965 ela assumiu o lugar de Nara Leão no Show Opinião, idealizado, escrito e produzido por Oduvaldo Vianna Filho, Ferreira Gullar, Paulo Pontes e Armando Costa.

Bethânia conquista seu lugar na MPB

Ao cantar “Carcará”, de João do Valle, Bethânia caiu nas graças do público e da crítica e entrou para a história da Música Popular Brasileira.

Depois disso, gravou dois compactos, além dos discos “Maria Bethânia” e “Maria Bethânia canta Noel Rosa", todos em 1965. Em 1967, gravou “Edu Lobo e Maria Bethânia” e realizou uma série de shows no ano seguinte, vários dos quais seriam transformados em discos, como “Recital boite Cangaceiro”; “Recital boite barroco”; “Yes, nós temos Maria Bethânia”; “Comigo me desavim”, “Recital na boite blow up”; “Brasileiro profissão esperança”.

Em 1972, Bethânia estreou no cinema. Participou ao lado de Nara Leão do filme “Quando o carnaval chegar”, que a aproximou oficialmente da obra de Chico Buarque de Hollanda. Mais tarde ela se tornaria sua maior intérprete, segundo o próprio. Três anos depois os dois gravaram juntos.

O encontro dos Doces Bárbaros

Para marcar os dez anos de carreira, Maria Bethânia resolveu chamar Caetano Veloso, Gal Costa e Gilberto Gil para mostrar o que é que a Bahia tem no espetáculo “Doces Bárbaros”, em 1976. O disco é considerado por muitos uma obra-prima da música brasileira, mas, curiosamente, na época do lançamento, foi duramente criticado.

A turnê do show durou menos de um mês, pois Gil e o baterista Chiquinho Azevedo foram presos por porte de drogas. Pouco depois, ela foi retomada e bateu o recorde de bilheteria do Canecão (RJ), onde permaneceu por dois meses.

Os quatro voltariam a se reunir 18 anos depois, no carnaval de 1994, quando foram homenageados pela Estação Primeira de Mangueira, com o enredo “Atrás da Verde e Rosa só não vai quem já morreu”. Logo depois, em março, os Doces Bárbaros se encontrariam novamente no Royal Albert Hall, em Londres.

Do Brasil para o mundo

Também na década de 70, Bethânia deu início à carreira internacional. Ela fez espetáculos no Midem da França, no Festival Internacional de Música no Teatro Olímpico de Roma, dentre outros países da Europa.

Antes de entrar na década de 80, Bethânia lançou um dos mais bem sucedidos discos de sua carreira, “Álibi” (1978), sendo a primeira mulher no Brasil a atingir vendas superiores a um milhão de cópias.

Para comemorar os 25 anos de estrada, a baiana lançou a superprodução “Memória da pele”, com participações de Egberto Gismonti, Hermeto Paschoal, Nina Simone e João Gilberto. Enquanto ela emocionava o público com “Eu já esqueci você...”, fãs de todo o país não se cansavam de repetir e recordar suas canções.

Maria Bethânia comemorou 35 anos de carreira em 2001, com o show de lançamento do novo álbum "Maricotinha". A obra reuniu grandes nomes da MPB como Chico Buarque, Caetano Veloso e Gilberto Gil, e virou DVD em 2003, tornando-se um dos maiores sucessos da carreira.

Sete anos depois lançou com a cantora cubana Omara Portuondo, ex-integrante do Buena Vista Social Clube, o CD “Omara Portuondo e Maria Bethânia”,com um DVD mostrando os bastidores das gravações.


Por esse trabalho, Bethânia conquistou, pela primeira vez na história do Prêmio Shell de Música, o título de Melhor Cantora, que até 2008 só agraciava compositores.

Não podia ser diferente para quem canta o que quer, com quem quer, como quer e quando quer.